Asas - O Primeiro Filme sobre o Drama da Grande Guerra
Asas é um filme americano de 1927, mudo, preto e branco, dirigido por William A. Wellman e estrelado por Clara Bow, Charles 'Buddy' Rogers, Richard Arlen e Gary Cooper. O filme conta a história fictícia de dois jovens pilotos americanos que vão lutar contra os alemães durante a Primeira Guerra Mundial e que acabam se apaixonando com a mesma mulher, enfermeira voluntária. A música é boa, as atuações são bem feitas (mesmo o filme sendo mudo) e as batalhas aéreas são incrivelmente bem feitas. Existe duas versões desse filme, a tradicional que passou nos cinemas de 111 minutos e uma versão melhorada com cenas que haviam sido restauradas muitos anos depois com mais de 144 minutos. Ambas as versões são boas para assistir, mas recomendo a versão extendida, pois ajuda a melhor entender os principais motivos dos personagens envolvidos nessa épica aventura de amor e drama.
O Serviço Aéreo Americano
Criado em 1918, o Serviço Aéreo Americano foi a base para a futura Força Aérea. Foi usado durante os últimos meses da Primeira Guerra Mundial e muitos de seus pilotos se tornaram veteranos e ases. Somente homens jovens e brancos podiam servir. Afro-descendentes e indígenas eram proibidos de atuar nesse serviço. Após a guerra, essa unidade aérea seria mantida até 1926, quando acabou sendo convertida como o Corpo Aéreo do Exército. Demoraria mais alguns anos até a Força Aérea surgir e se tornar uma das melhores unidades aéreas do mundo.
A Cabana de Guerra - A Moradia do Soldado
As Cabanas de Guerra são estruturas baixas e simples. Fáceis de serem construídas, é o local onde os combatentes descansam após treinos ou combates. Criadas durante a Primeira Guerra Mundial pelos EUA, ajudaram muito em organizar os exércitos e facilitar a divisão de tropas nos vários estados americanos. Após essa guerra, todas as outras nações adotaram essa estrutura para suas tropas.
Os EUA na Grande Guerra
Quando a Primeira Guerra Mundial começou em 1914, os EUA imediatamente anunciou sua neutralidade no conflito, mas continuou a fazer acordos comerciais com todas as nações envolvidas. Porém, quando os alemães iniciaram sua campanha submarina contra qualquer navio que levasse suprimentos para os aliados, os EUA decidiu reagir a tais ataques e entrou na guerra em 1917. Levaria um ano para finalmente levar seu exército para a Europa e ajudar os aliados a derrotar de vez a Alemanha Imperial. Quando a guerra terminou os EUA continuou sendo uma nação com uma economia forte, mas com uma política mais isolacionista. A sua maior mudança foi em relação ao seu exército que saiu do conflito melhorado, bem armado e preparado para mais combates semelhantes ao da Grande Guerra.
Os Ases Americanos
Muitos pilotos americanos nunca haviam participado de combates aéreos antes. Quando chegaram na Europa para ajudar os aliados na luta contra a Alemanha, eles se depararam com os horrores da guerra e também com o profissionalismo dos pilotos alemães. Muitos americanos perderiam suas vidas, mas alguns poucos se tornariam ases, pois serviram como voluntários em outras nações e já eram experientes. Após a guerra, os sobreviventes se tornariam líderes da recém criada Força Aérea Americana e se mostrariam essenciais para a criação de tal poderio militar.
A Polícia Militar Americana
Criada em 1918, na França, pelo alto-comando americano, tinha o objetivo de proteger e administrar as principais bases de suprimentos, acampamentos militares e campos de prisioneiros. Também foram úteis contra pequenas revoltas de soldados indisciplinados ou de trabalhadores locais. Após a Grande Guerra, essa polícia seria reformada e transformada numa unidade militar que atua até hoje nos EUA.
A Batalha de Saint Mihiel - Os Americanos Superam os Alemães
A Batalha de Saint Mihiel foi a primeira grande batalha em que os americanos lutaram sozinhos (não totalmente, pois receberam o apoio de 400 tanques franceses) contra os formidáveis alemães. A batalha durou somente 4 dias, mas as baixas foram altas para ambos os lados. Foi também durante essa épica batalha, em que centenas de aviões americanos e alemães se enfrentaram numa das maiores batalhas aéreas da Grande Guerra. Mesmo sendo uma vitória contra os alemães, o objetivo dos americanos, que era a fortaleza de Metz, estava ainda muito distante. O alto-comando aliado, então, decidiu transferir os americanos para a região do Meuse para uma nova ofensiva que ocorreria alguns dias depois. O filme "Asas" mostra só o combate aéreo que ocorreu durante essa batalha.
O Caça Biplano Alemão
O avião mais produzido pela Alemanha Imperial, o caça biplano alemão, pois exitiam vários modelos diferentes, foi o principal caça de combate dos alemães do início até o fim da Grande Guerra. Mesmo que a maioria de seus pilotos fosse formada por novatos, o treinamento de seus pilotos era bem intenso e profissional. Os inexperientes americanos iriam sofrer grandes baixas aéreas durantes os intensos combates que dominaram os céus da França no fim da Grande Guerra.
O Caça Americano
Os americanos não tinham nenhuma unidade aérea. Por isso, não haviam produzido nenhum avião para os combates aéreos. O principal caça americano foi o inglês Sopwith Pup. Rápido e fácil de manobrar, esse caça, infelizmente, era levemente blindado e superado pelos caças alemães. Muitos americanos iriam perder suas vidas nesse avião até o fim do conflito.
Bibliografia:
- Revista "Aventuras na História - Grandes Guerras - Edição de Colecionador - 100 Melhores Filmes de Guerra de Todos os Tempos". Ed. Abril. São Paulo, SP, 2008.
- https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_Section,_U.S._Signal_Corps (página em inglês).
- https://en.wikipedia.org/wiki/World_War_I (página em inglês).
- https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Saint-Mihiel (página em inglês).
- https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_in_World_War_I (página em inglês).
